Existen cientos por no decir miles de edificios de gran altura en todo el mundo, es cuestión de tiempo para que un incendio de fachada exterior ingrese al edificio, atrapando bomberos y ocupantes.

La raíz del problema es un material de plástico de espuma combustible comúnmente utilizado-espuma de poliuretano y poliestireno extruido-que conforma el núcleo de los muros exteriores no portantes en estos edificios que de no ser por esto serian no combustibles.

La espuma que acompaña los materiales del sustrato brinda una barrera aislante y resistente al clima, prevista para hacer ahorros de energía y evitar la filtración del agua.

Han ocurrido incendios significativos con participación de esos materiales en China ,Australia, Corea. El más conocido en el Hotel Address en Dubai, EAU la torre de 63 pisos fue envuelta en llamas cuando se produjo un cortocircuito en un reflector en la fachada del edificio.

Hasta ahora se ha acreditado a os sistemas de rociadores automáticos contra incendios haber controlado la propagación de estos incendios al interior otorgándole tiempo a los ocupantes para escapar.

Escenerarios similares podrían tener consecuencias catastróficas, tales como un incendio en un edificio de altura sin rociadores, falla de suministro de agua para los rociadores, mantenimiento inadecuado, o un incendio de tal magnitud que supere el sistema de rociadores.

NFPA 285 Norma para Métodos de Prueba de Incendio Para la Evaluación de las características de Propagación de Incendio en conjuntos de Montaje para Muros  no portantes que contienen componentes combustibles. Regula el uso de materiales combustibles en muros exteriores en todos los tipos de construcción, y está prevista para ser adoptada o referenciada por los códigos de construcción modelo tales como NFPA 5000, Código de Seguridad y Construcción de Edificios.

Donald P. Bliss. Journal nfpa latinoamericano. Septiembre2016